WZ - Zwemmend talent uit Elst

ZWEMMEN Talent uit Elst pakt twee medailles op NK in Eindhoven

Hoe lang blijft Van Lith in Nijmegen?

Sébas van Lith zwemt steeds harder. Een overstap van het Nijmeegse Aqua No­vio naar een echte topclub is onvermijdelijk. Maar wan­neer is het zover?

door Kosse Stegman
K ort voor de race stippelt coach Hans Salemink de 400 meter wisselslag voor zijn pupil Sébas van Lith uit. De beste Nijmeegse zwemmer van het moment luis­tert, terwijl hij zijn leermeester met grote geconcentreerde ogen aankijkt. „ Strak op vlinder, dan die rug, let op de onderwaterfout­­jes, school vlak en op de borst af­maken”, zo luidt de bijna crypti­sche instructie.

Het leidt Van Lith zaterdag op zijn favoriete afstand naar de derde plaats bij de Open Nederlandse kampioenschappen (ONK) in Eindhoven. Hij eindigt zelfs als tweede Nederlander, omdat de Duitser Lukas Hüsing het zilver op­eist. Van dolle vreugde op de tribu­ne bij zijn teamgenoten van de Nij­meegse zwemvereniging Aqua No­vio is geen sprake. De analyse van Salemink achteraf is kraakhelder: „Hij miste tempo, schwung.”

Elstenaar Van Lith (21) komt tegen­woordig niet meer weg met redelij­ke tijden. Hij traint als een topper en zo behandelen zijn coaches hem ook. Brons op de NK is keu­rig, maar de tijd valt tegen en daar gaat het om. „We hebben de ko­mende tijd iets om aan te wer­ken”, pepert Salemink hem na de wedstrijd in. „Er valt winst te boe­ken.”

Voorlopig probeert Van Lith dat bij Aqua Novio te bereiken. Maar het zal niet lang meer duren of de zwemmer maakte een overstap.

Naar De Dolfijn in Amsterdam of naar het Eindhovense PSV. Hij zal wel moeten, wil hij een echte top­per worden. Coaches Salemink en Marco Furer zijn de laatsten die hem tegenhouden.

„We hadden een stilzwijgende af­spraak”, zegt Salemink. „ Zou hij vrijdag op de 200 wisselslag 2.03 zwemmen, dan zou hij de over­stap moeten maken. Gelukkig zwom hij 2.05”, grapt de ervaren trainer. Van Lith ziet de noodzaak van zijn dreigende vertrek in. Hij blijft nuchter. „Ik zou niet weten hoe het er bij andere verenigingen aan toe gaat. Uit verhalen hoor ik wel eens dat het niet echt clubs zijn, maar meer individuele zwem­mers. Ik moet ooit verkassen, maar op dit moment zit er nog rek in bij Aqua Novio.”

Bovendien volgt hij een studie in Nijmegen: Sport, Gezondheid en Management. Niet ideaal om dan te vertrekken. Van Lith: „ Als ik de overstap maak, dan wil ik het goed doen. Hans ( Salemink, red.) zegt dat ik het aankan. Dat geloof ik wel. Maar eerst moet alles klop­pen.”

Dat hij veel moet bijleren, vindt hij zelf ook. De 400 wissel van za­terdag is daar het perfecte voor­beeld van. „Het gaat om soepel zwemmen”, weet Van Lith. „Dat lukte niet. Ik was best wel ver­moeid. Na vijftig meter voelde ik dat al. Daarna probeer je weer in de flow te komen, maar dat lukte pas op de schoolslag.”

Al met al kan hij toch terugkijken op de geslaagd toernooi. Op vrij­dag pakt hij brons op de 200 me­ter wisselslag. Een dag later staat hij opnieuw op de laagste trede van het podium om de medaille van de 400 meter wisselslag in ont­vangst te nemen. Daarnaast kwali­ficeert hij zich voor de finales op de 50 meter schoolslag (achtste), de 100 school (achtste) en de 200 school (afgemeld vanwege finale 400 wissel).

Een goede opsteker voor Van Lith, die een voorzichtige glimlach op zijn gezicht durft te toveren. „ Ik ben blij met mijn derde plaatsen.

Ze zeggen altijd dat aan de top blij­ven moeilijk is. Maar er komen is ook absoluut niet makkelijk.”

Sébas van Lith in actie op de 50 meter schoolslag zondag in Eindhoven.

foto Toin Damen/ Pro Shots